冬蟲夏草主要分布于我國青藏高原，生長在海拔3500~5000米高寒濕潤的高山灌叢和高山草甸上，其實它是一種昆蟲和寄生真菌的復合體，那么冬蟲夏草是怎么形成的呢？

第一階段：一種叫“蝙蝠蛾”的飛蛾產下卵，卵孵化成幼蟲，冬天的青藏高原很冷，被雪覆蓋，蝙蝠蛾幼蟲就會鉆到土壤下吃草根，慢慢長大。

第二階段：冬蟲夏草真菌噴出的孢子附著在其附近植物的根部，蝙蝠蛾幼蟲在土壤里吃到帶孢子的植物根后真菌就成功入侵了蟲體。

第三階段：冬天幼蟲冬眠后，體內真菌開始繁殖，逐漸把蟲子體內消耗干凈，并開始生長產生菌絲，充滿整個幼蟲身體，這就形成了所謂的“冬蟲”。

第四階段：到青藏高原海拔地帶6、7月開始變暖，雪水開始融化，冬蟲夏草菌感覺到溫度，從蟲體頭部生長出來，然后鉆出土壤，冒出子座，稱為“夏草”。

第五階段：人們發現了“夏草”之后會連著蟲體部分一起挖出。其余沒有發現的就繼續生長，子座頂部形成孢子囊，以孢子的方式進行繁殖。